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La historia del estadio Glückauf ("Kampfbahn Glückauf") está
profundamente ligada a la del "FC Schalke04". Por más de 45 años
el "Glückaufkampfbahn" -como se lo conoce a nivel popular- fue
el hogar del club y el escenario de alegrías desbordantes por
victorias inolvidables así como de tristezas por dramáticas
derrotas. Aquí mismo, en la cercanía inmediata del local del
club, de las viviendas y de los puestos de trabajo de muchos
socios y jugadores, en medio del ambiente proletario de la
entonces ciudad minera de Gelsenkirchen nació el sentimiento
común que gestó el mito "Schalke".
En 1904 un puñado de jóvenes de Schalke [Schalke es uno de
los barrios de la ciudad Gelsenkirchen]
fundó un club de fútbol con el nombre de "Schalke Westfalia". En
esos primeros años los partidos se tenían que jugar en terrenos
baldíos de la periferia de la ciudad. Fue recién durante la
Primera Guerra Mundial que se pudo comenzar a utilizar un campo
deportivo en la calle Grenz, alquilado a la mina Consolidación.
 Debido
al ascenso del club a la Liga Regional Emscher en 1921 se amplió
la capacidad del campo de juego a 5 000 espectadores; después de
la ampliación se podían disputar en el mismo los partidos de la
Liga.
Se le cambió el nombre al club en 1924, pasando a llamarse "FC
Schalke 04". Paralelamente a los triunfos deportivos, al ascenso
a la Liga Ruhrgau y al primer vicecampeonato alemán occidental
aumentó también el número de espectadores. Por todas estas
razones en 1927 se decidió la construcción de un estadio propio.
Los problemas financieros y técnicos se solucionaron con la
ayuda de la empresa de tuberías Mannesmann y de la mina
Consolidación. Después de un año de construcción finalmente se
pudo inaugurar el "Kampfbahn Glückauf " con 34 000 localidades
de pie en terraplenes y 1 200 asientos. La inauguración se
realizó en el marco de la semana deportiva del 25 de agosto al 2
de septiembre de 1928. Los mineros allegados al grupo de Ernst
Kuzorra y Fritz Szepan conocidos como el legendario ‘trompo de
Schalke’ ("Schalker Kreisel") encontraron en el estadio un hogar
cuyo nombre documentaba el enraizamiento en el ambiente minero
local.
El 1° de junio de 1931 luego de la suspensión debido al pago
demasiado elevado de arras a los hasta ese entonces jugadores
aficionados se congregaron en el estadio 70 000 espectadores
para presenciar el primer partido (1:0 contra Fortuna
Dusseldorf). En los años siguientes el FC Schalke 04 fue seis
veces campeón alemán -1934, 1935, 1937, 1939, 1940, 1942- y una
vez ganó la Copa Nacional de Clubes. En 1936 se edificó con
medios propios la tribuna principal de 114m de longitud con una
capacidad de 2 700 asientos, en aquel entonces la más grande de
Alemania.
Durante la Segunda Guerra Mundial el estadio fue
prácticamente destruído. Después de la reconstrucción -en la que
también participaron los jugadores- se autorizó nuevamente su
uso con el comienzo de la temporada en 1946.
En los años 50 se efectuaron los siguientes cambios: ampliación
de las tribunas, remodelación de la zona de ingreso y la
instalación de una torre de iluminación. En 1958 el FC Schalke
04 fue nuevamente campeón alemán. Al comenzar la Liga nacional
en 1963 se hicieron necesarias otras remodelaciones. En 1969 se
construyeron tribunas con estructuras de tubos de acero para 1
800 espectadores.
 El
FC Schalke 04 jugó su partido de despedida en el "Kampfbahn
Glückauf" el 21 de julio de 1973 pues con motivo de la Copa del
Mundo de 1974 la ciudad de Gelsenkirchen construyó un nuevo
estadio, el Parkstadion (el Estadio Parque).
Desde entonces el Glückauf Kampfbahn está en una situación de
letargo. Lo usan regularmente clubes de aficionados y las nuevas
generaciones de jugadores, crece el césped y los recuerdos,
algunos sueñan con los triunfos pasados. En 1986 se declaró
monumento de patrimonio nacional a toda la construcción de
tribunas.
Con la Fiesta para los hinchas de la Copa Mundial de la FIFA
2006 volverá a vivir el espíritu de este legendario lugar.
La historia detallada (en alemán) del estadio "Kampfbahn Glückauf ”, con más fotos, la podrás encontrar en las páginas alemanas correspondientes.
Text: Michael Moos
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